En plena era digital, marcada por el auge de la inteligencia artificial, una empresa tecnológica propone una revolución silenciosa pero crucial: autenticar que somos humanos. La idea puede parecer filosófica, pero ya es una realidad tangible. En Medellín, la empresa Tools for Humanity presentó el dispositivo Orb, una esfera biométrica que cumple la función de una notaría del futuro: verificar, con precisión matemática, que cada usuario digital es una persona real.
Durante el Innovation Land Summit, organizado por la ANDI, Momento Emprendedor dialogó con Carlos Ángel Uribe, gerente general para la Región Andina (Colombia, Ecuador y Panamá) de Tools for Humanity, sobre el papel de esta tecnología en el entorno actual. La respuesta de este emprendedor paisa fue contundente: “La humanidad va a necesitar un mecanismo para validar su humanidad en internet. Concluimos que la única forma efectiva de lograrlo es mediante biometría presencial, usando un dispositivo que certifique que quien está al otro lado de la pantalla es, efectivamente, un ser humano”, explicó.
Una empresa con propósito existencial
Tools for Humanity fue fundada en 2019, poco antes de la pandemia del Covid-19. Uno de sus principales socios es Sam Altman, CEO de OpenAI, la empresa creadora de ChatGPT. Desde sus orígenes, esta compañía ha planteado un dilema que combina filosofía y tecnología: en un mundo donde las máquinas piensan, crean y se expresan, ¿cómo diferenciamos lo humano de lo artificial?
La famosa frase de Descartes —“Pienso, luego existo”— ya no basta, según Carlos Ángel. “Los bots también piensan, pero no existen. Hoy, la humanidad debe probar su existencia a través de la existencia misma”, afirma. Y esa prueba, para Tools for Humanity, se logra con el Orb.
¿Qué es el Orb y cómo funciona?
El Orb es un dispositivo redondo que escanea el rostro y el iris de una persona para generar un código matemático único, que confirma que se trata de un ser humano irrepetible. No almacena imágenes ni nombres. El proceso dura menos de un minuto y la información se utiliza para emitir un certificado digital llamado World ID. Este funciona como una credencial anónima y segura que permite a los usuarios demostrar, en el mundo digital, que son humanos. Se almacena en un teléfono móvil mediante la aplicación World App, que opera como una billetera digital de identidad.
Como si se tratara de una firma notarial del siglo XXI, esta herramienta podría servir para validar transacciones, proteger plataformas contra bots o garantizar que una interacción en línea ocurre entre personas reales.
Para el ingeniero en sistemas Armando Ruiz, esta nueva forma de autenticación elimina numerosos intermediarios, múltiples validaciones y capas de seguridad como los captchas. “Todo lo que contribuya a mejorar la seguridad es bienvenido”, señala. Sin embargo, plantea una inquietud válida: ¿qué pasa con las personas con discapacidad visual? ¿Cómo podrían autenticarse? ¿Estarían excluidas de este tipo de tecnología?
Colombia, a la vanguardia
En el mundo ya hay 13 millones de seres humanos verificados, Colombia es hoy el segundo país con más personas certificadas por medio del Orb: más de 1,8 millones. Hay más de 300 dispositivos Orb desplegados en ciudades como Bogotá, Medellín, Cali, Santa Marta y Cúcuta.
La decisión de implementar hardware físico a escala global no fue sencilla. “Realizamos múltiples ensayos para encontrar una solución escalable que no requiriera dispositivos físicos, pero descubrimos que era la única manera de hacerlo correctamente”, afirmó Ángel.
En este contexto, la ANDI ha hecho un llamado tanto a las empresas como al Gobierno para que realicen inversiones en investigación, desarrollo y regulación enfocadas en los entornos digitales y la inteligencia artificial. “Debemos tomar la decisión estratégica como país de involucrarnos en las tendencias globales de tecnología, tanto de inteligencia artificial como de computación cuántica. Si bien no son herramientas que probablemente se puedan desarrollar en el país, tenemos que encontrar la forma de acceder y participar. De lo contrario, corremos el riesgo de volver a quedar rezagados frente al mundo y permitir que se siga aumentando la brecha”, puntualizó Bruce Mac Master, presidente de la ANDI.
Una infraestructura para la Web 3
Para Tools for Humanity, el World ID no solo es una prueba de humanidad, sino también una plataforma para construir el futuro digital. La empresa encuentra una oportunidad en Medellín para expandirse, por ser una ciudad innovadara y con un entorno positivo para el surgimiento de startups- empresas de base tecnológica con un acelerado crecimiento- “Es un gran protocolo sobre el cual construir startups. Ya hay millones de personas distribuidas globalmente que pueden probar nuevas aplicaciones basadas en Web 3, porque este tipo de empresas tienen la tecnología en su ADN”, destacó el directivo.
Según Ángel, el futuro cercano verá dispositivos Orb tan comunes como los cajeros automáticos, ubicados estratégicamente para validar identidad antes de autorizar transacciones digitales, especialmente aquellas que involucren activos virtuales o criptoactivos de alto valor. “Imaginamos un escenario donde se exija verificar humanidad para ciertas operaciones. Si quiero autorizar una transferencia significativa, me desplazo a un Orb, que funciona como una firma avanzada y poderosa”, concluye.
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