Antioquia cerró el primer semestre de 2025 con más de 3,3 millones de personas ocupadas y un ingreso laboral promedio superior al nacional. Así lo reveló el más reciente informe de la Mesa del Empleo de Antioquia “Principales tendencias recientes del mercado laboral antioqueño”; una alianza técnica integrada por la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, Comfenalco Antioquia, el Centro de Valor Público de la Universidad Eafit, Comfama y Antioquia Cómo Vamos. En ese contexto, Medellín y el Valle de Aburrá aportan 2,12 millones de ocupados, mientras que 1,72 millones de trabajadores están afiliados a cajas de compensación. Esta cifra evidencia avances en formalización laboral. Sin embargo, el informe también lanza alertas sobre tres frentes: el estancamiento del sector construcción, el retroceso en el empleo juvenil y una informalidad que aún afecta vastas zonas del departamento.
En paralelo, Alejandro Torres García, docente e investigador de Eafit, advierte sobre una limitación estructural: el DANE concentra los datos del mercado laboral únicamente en Medellín y su área metropolitana. “El empleo no puede seguir analizándose solo desde la ciudad. Muchas decisiones de política pública se están tomando con información incompleta del resto del departamento”, sostuvo.
A pesar de esto, el investigador reconoce que Antioquia ha logrado dinamizar sectores resilientes como manufactura, actividades artísticas, restaurantes y servicios profesionales, los cuales están reconfigurando la vocación productiva regional. Gracias a esta diversificación, Medellín ha mantenido una tasa de desempleo en un solo dígito y por debajo del promedio nacional, consolidando su recuperación pospandemia.
De manera complementaria, el informe destaca que entre 2021 y 2024 los ingresos reales de los trabajadores dependientes crecieron en Antioquia a un ritmo del 4 % anual, superando en 10 puntos porcentuales el promedio nacional. Asimismo, los trabajadores por cuenta propia reciben ingresos un 28,2 % superiores al promedio del país. Pese a este panorama positivo, el empleo en el sector construcción acumula tres trimestres consecutivos de caída, lo que representa un riesgo para la sostenibilidad del repunte económico. “Perder ese sector compromete no solo la oferta de vivienda, sino también la recuperación sostenida de la actividad productiva”, advirtió Torres. Además, preocupa el decrecimiento del empleo formal en minería, uno de los sectores con mayor capacidad histórica de generar trabajo digno en las regiones.
Finalmente, el informe llama la atención sobre dos desafíos estructurales: la baja participación laboral femenina y la pérdida de empleo juvenil formal. Aunque el empleo de mujeres creció un 31 % entre 2021 y 2024, el ritmo se desaceleró al 1,7 % en el último año, y solo una de cada dos mujeres en edad productiva está vinculada al mercado laboral. Por otro lado, las afiliaciones a cajas de compensación de personas menores de 28 años cayeron un 4,6 % en los últimos dos años. “En Comfama creemos que sumar capacidades en espacios como la Mesa del Empleo fortalece una conversación técnica y profunda que nos permite transformar datos en decisiones, y decisiones en futuros posibles para las personas y sus familias”, afirmó David Escobar, director de Comfama.
En ese mismo sentido, Javier Ricardo Torres, director de Comfenalco Antioquia, insistió en la necesidad de traducir el análisis técnico en acciones de alto impacto. Por su parte, Fredy Pulgarín, vicepresidente de Desarrollo Empresarial y Competitividad de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, concluyó: “Contar con esta alianza técnica nos permite orientar mejor nuestras acciones y focalizar esfuerzos donde se requiere mayor impacto. La evolución del empleo urbano y rural nos exige adaptabilidad en las estrategias”.
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