Francia se consolidó como el destino más visitado del mundo, con 102 millones de turistas en 2025, gracias a una estrategia de largo plazo que integra política pública, infraestructura y sostenibilidad, según explicó en Medellín el embajador de este país, Sylvain Itté, quien participó en el III Foro de Tendencias en el Turismo, organizado por el Clúster de Turismo de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia. El diplomático enfatizó que el liderazgo turístico no es resultado de acciones aisladas, sino de una visión sostenida: “Desde hace más de 60 años hay una conciencia de que se debía tener una estrategia a largo plazo”.
En esa línea, explicó que el modelo francés articula múltiples frentes. “No solo el desarrollo económico, sino también la parte cultural”, afirmó, al destacar políticas de protección de monumentos y financiamiento para la conservación del patrimonio. Además, recalcó la importancia de la conectividad: “Si los turistas no pueden desplazarse fácilmente de un punto a otro, es difícil avanzar”.
De igual forma, resaltó la formación del talento humano como pilar estructural. “Es necesario contar con un plan de capacitación, para integrar a la población al sector turístico”, indicó, al insistir en que el turismo exitoso requiere una estrategia integral que trascienda los ciclos políticos y se articule con el desarrollo territorial.
Infraestructura y precios, retos para Colombia
El embajador advirtió que Colombia tiene avances importantes, pero enfrenta desafíos estructurales para consolidar su competitividad. “Colombia ha avanzado mucho, es el primer destino en América del Sur para los franceses después de México”, afirmó, aunque matizó que existen limitaciones en infraestructura.
En particular, señaló que la dependencia del transporte aéreo limita el desarrollo. “Viajar entre ciudades como Bogotá, Cali o Medellín, requiere avión”, lo que evidencia la necesidad de fortalecer carreteras y otros sistemas de conectividad para facilitar el flujo turístico.
Adicionalmente, alertó sobre el costo del destino. “Colombia empieza a ser un destino caro, si no hay un equilibrio, los turistas pueden optar por otros destinos”, advirtió, al explicar que el precio debe corresponder a la calidad del servicio para sostener la demanda internacional.
Turismo como motor económico sostenible
El caso francés también demuestra el peso económico del sector. Actualmente, el turismo representa cerca del 10% del PIB, genera más de 2 millones de empleos y aporta entre 70.000 y 80.000 millones de euros. Estas cifras lo ubican como una de las principales industrias del país, en niveles cercanos a la manufactura y la agricultura.
Sin embargo, el embajador enfatizó que el crecimiento debe ser equilibrado. “El turismo puede ser como el petróleo, muy positivo o terrible”, advirtió, al recordar experiencias de turismo masivo que afectaron territorios por falta de planeación.
Por ello, insistió en la necesidad de una visión sostenible. “No buscar ganancias inmediatas, sino tener una visión de largo plazo”, señaló, destacando que la sostenibilidad depende tanto de políticas públicas como del comportamiento de empresarios y comunidades.
Turismo de valor, oportunidad para Colombia
Finalmente, el diplomático destacó el potencial de Colombia para desarrollar un turismo de alto valor. Los visitantes franceses, explicó, buscan experiencias culturales, naturales y patrimoniales, lo que posiciona regiones como el Eje Cafetero y la costa como destinos atractivos.
No obstante, reiteró que el reto está en consolidar una oferta competitiva. “Para un turista francés, el costo total del viaje empieza a ser alto frente a la calidad ofrecida”, indicó, lo que podría afectar la llegada de visitantes en el mediano plazo.
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