La longevidad está abriendo nuevas oportunidades para que los adultos mayores continúen aportando a la economía mediante el empleo, el emprendimiento y la transferencia de conocimiento. En Medellín, la Corporación Movimiento Plateado, promueve una visión que busca aprovechar el talento de esta población, impulsar iniciativas empresariales y transformar los espacios urbanos para mejorar su calidad de vida. La apuesta consiste en reconocer que cumplir 50, 60 o 70 años no significa necesariamente cerrar el ciclo productivo, sino que también puede representar el comienzo de nuevos proyectos.
La economía plateada: emprender desde la sabiduría
“El emprendimiento sénior empieza a convertirse en una vocación muy importante por el tema de la longevidad. Anteriormente, cuando la persona llegaba a los 60 o 70 años, entraba como en esa etapa de receso. Hoy, el tema de la longevidad está llevando a que las personas quieran seguir activas a los 70 y 80 años. Lo que significaba ser viejo hace 60 años ya no existe”, afirmó Juan Carlos Pérez Pérez, director ejecutivo de la Corporación Movimiento Plateado.
Para el directivo, el desafío consiste en que las personas mayores puedan transformar sus capacidades y conocimientos en proyectos productivos sin que emprender se convierta en una nueva obligación que comprometa su bienestar. “Se trata de que las personas, a partir de su experiencia, de su talento y de sus capacidades, puedan desarrollar conceptos de emprendimiento, pero más desde el disfrute, no solamente desde la obligación de seguir obteniendo algunos recursos”, explicó. En esa perspectiva, la experiencia acumulada durante décadas puede convertirse en una ventaja para crear negocios, ofrecer servicios especializados o acompañar a otras empresas.
El Movimiento Plateado, busca consolidar un ecosistema de economía de la longevidad que reúna a la academia, el sector público, las empresas, las organizaciones no gubernamentales y la sociedad civil. Su propósito social es promover una vida digna para las personas mayores y reconocer su aporte a las actividades sociales, culturales y empresariales. “No se trata de que sean programas diseñados desde la mirada de afuera, sino con la participación directa de esta comunidad plateada que ya viene creciendo en la ciudad de Medellín, en Antioquia y en el país”, señaló Pérez.
Plataformas, inteligencia artificial y nuevas oportunidades
Entre las iniciativas que ha conocido la corporación están las plataformas digitales que buscan conectar a los adultos mayores con oportunidades de trabajo. También destacó el proyecto Banco de la Longevidad, una propuesta que invita a pensar en el valor de los aportes personales más allá de las transacciones monetarias tradicionales.
Pérez resaltó, además, iniciativas que están desarrollando adultos mayores con apoyo de herramientas de inteligencia artificial en el Oriente antioqueño, particularmente en La Ceja, y en Medellín. Aunque la entrevista no incluyó cifras sobre el número de empresas creadas por esta población ni sobre sus ingresos, estos ejemplos muestran algunas de las posibilidades que ofrece la combinación entre experiencia, tecnología y nuevas necesidades del mercado.
La oportunidad económica está en convertir el conocimiento acumulado en soluciones útiles para las empresas y la sociedad. Esto puede incluir servicios de asesoría, consultoría, mentoría y proyectos digitales, sin que todos los emprendimientos deban comenzar con grandes inversiones o estructuras organizacionales complejas.
El empleo después de los 50 años: una experiencia que cuenta
La reincorporación laboral de quienes superan los 50 años sigue siendo uno de los desafíos de la economía plateada. En particular, las personas entre los 52 y los 58 años pueden enfrentar dificultades para conseguir un nuevo empleo después de perder su puesto, mientras necesitan mantener sus ingresos y completar las semanas de cotización para acceder a una pensión.
Pérez describió esta situación como la de la llamada “generación sándwich”, integrada por personas que ya no se consideran jóvenes en el mercado laboral, pero que tampoco han llegado necesariamente a la jubilación. “La problemática durante muchos años ha estado precisamente en esa población que necesita terminar sus semanas, que necesita cotizar nuevos tiempos, pero que hay que buscarles alternativas porque ya muchas empresas no tenían la confianza en ese talento o se les volvía lo que llamábamos una carga laboral”, explicó.
Sin embargo, el directivo considera que esa percepción debe cambiar. “Hoy no podemos mirarle el talento de la experiencia como una carga laboral, porque también esto es un tema intergeneracional. En la medida en que los jóvenes no estén preparados o no quieran desarrollarse en oficios y en trabajos muy técnicos, habrá que acudir a esa experiencia y a esa historia del talento”, sostuvo.
Según Pérez, algunas empresas ya están buscando trabajadores con trayectoria para servicios de atención al cliente, actividades culturales y labores de asesoría. Estas oportunidades pueden concretarse mediante contratos por proyectos, prestación de servicios o jornadas de medio tiempo. También señaló que las cajas de compensación han desarrollado actividades y líneas de talento sénior para acercar a las personas mayores de 50 años a nuevas oportunidades laborales.
Territorios plateados: ciudades pensadas para la longevidad
La propuesta del Movimiento Plateado va más allá de promover empleos y emprendimientos. También busca que los barrios y municipios respondan a las necesidades de una población que vive más años y quiere mantenerse activa. Para Pérez, una ciudad preparada para la longevidad no puede limitarse a construir parques o habilitar espacios de encuentro ocasionales: debe integrar el bienestar de los adultos mayores a su entorno cotidiano.
“Es cómo hacer que el hábitat de los adultos mayores sea un territorio plateado. Por eso, nuestro Movimiento Plateado está impulsando que desde una cuadra, un barrio, una urbanización, un edificio, una vereda o un corregimiento se pueda construir esa transformación”, explicó. El directivo destacó la importancia de incorporar esta mirada a la planificación urbana de Medellín y sus cinco corregimientos, donde también viven numerosas personas mayores.
Para orientar esa transformación, la corporación plantea seis pilares: territorios regenerativos, inteligentes, inclusivos, sostenibles, amigables y saludables. La propuesta contempla aspectos como la tecnología, la conectividad, la inclusión, la sostenibilidad y las condiciones para vivir de manera saludable. El objetivo es que el espacio urbano facilite la autonomía, la participación y el bienestar, en lugar de relegar a las personas mayores a actividades aisladas.
Emprender con estructuras livianas y calidad de vida
El mensaje de Pérez para quienes desean iniciar un negocio en esta etapa de la vida es aprovechar la experiencia sin asumir cargas innecesarias. En lugar de replicar modelos empresariales complejos, propone identificar qué conocimientos pueden convertirse en un servicio o producto útil y construir un proyecto acorde con las capacidades, los intereses y las expectativas personales.
“A quienes estén pensando en emprender como adultos o personas mayores, los invito a desarrollar un emprendimiento que parta de nuestra sabiduría, no necesariamente del conocimiento, sino de ese activo tan importante que tenemos los adultos, como es la sabiduría y la experiencia. Desde ahí podemos construir nuestro proyecto”, señaló.
Su segunda recomendación es evitar que el emprendimiento se convierta en una estructura difícil de sostener. “Seamos muy livianos en nuestras estructuras”, aconsejó, al referirse a la importancia de no llenarse de infraestructuras ni de estructuras organizacionales innecesarias. La tercera consiste en priorizar el bienestar sobre la necesidad de conservar determinados patrones de consumo o niveles de ingresos.
“Siempre con una mentalidad de generar calidad de vida, seguir promoviendo calidad de vida más que seguir pensando en niveles de vida”, concluyó.
En síntesis, los territorios plateados representan una oportunidad para que Medellín transforme la longevidad en desarrollo económico y bienestar social, al crear condiciones para que los adultos mayores sigan emprendiendo, generando ingresos, compartiendo conocimientos y participando en el mercado laboral. El desafío, como plantea el Movimiento Plateado, es construir entornos que reconozcan la experiencia y la sabiduría como activos económicos, y que permitan a esta población continuar aportando a la sociedad sin renunciar a su calidad de vida.