El informe Atención de Pacientes Internacionales, elaborado por el Clúster Medellín Health City con datos de clínicas y hospitales, reveló que la ciudad atendió en promedio a 64 pacientes extranjeros por día, con un crecimiento compuesto del 15 % desde 2010. Solo en 2024 fueron atendidos 23.323 pacientes internacionales, frente a 20.837 en 2023.
Medellín lidera en Colombia la atención médica especializada para extranjeros, con una oferta continua durante todo el año. Julio fue el mes con mayor número de atenciones. Los pacientes llegaron principalmente de Estados Unidos (3.045), países del Caribe (3.001) y Panamá (730), aunque también se reportaron flujos desde España, Canadá, Israel y territorios como Sint Maarten y Sint Eustatius.
Las ayudas diagnósticas concentraron la mayor demanda (59 %), seguidas por oftalmología (14 %), cirugías plásticas (10 %), laboratorios clínicos (7 %) y chequeos ejecutivos (5 %). También crecieron las solicitudes en cardiología, gastroenterología y ortopedia. El 65 % de los pacientes pagó directamente por los servicios, lo que confirma la solidez del mercado privado y la confianza en la oferta médica local.
“La ciudad se ha consolidado como un referente para estos pacientes por la calidad de los servicios de salud, el alto nivel de formación del personal asistencial y médico, y las certificaciones de las instituciones. Con este informe buscamos conocer en profundidad de dónde provienen estos pacientes y qué servicios demandan, para diseñar estrategias que fortalezcan a Medellín como un destino internacional de clase mundial en salud”, señaló Mónica Sánchez, gerente del Clúster Medellín Health City.
Con 16 años de operación, el clúster agrupa a empresas que trabajan de forma articulada para posicionar a Medellín como referente global en salud y bienestar. El turismo médico no solo impulsa el sector salud, también dinamiza la economía local: en 2024, los pacientes internacionales dejaron ingresos por $45.479 millones en hospedaje, transporte, alimentación y comercio, casi el doble que en 2023. Medellín avanza con paso firme hacia su consolidación como hub latinoamericano de servicios médicos de alta calidad.
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