Durante su intervención en Colombia Travel Expo 2025, José Andrés Duarte, presidente de Cotelco, advirtió que la informalidad y el aumento de los costos operacionales son los principales desafíos que enfrenta hoy la hotelería colombiana. El gremio insiste en que estos factores limitan la generación de empleo formal y afectan la competitividad del país frente a otros destinos de la región.
Según Duarte, Colombia mantiene una posición competitiva en calidad y oferta hotelera, pero enfrenta un crecimiento desbordado de la informalidad.
“Las condiciones que ofrece la hotelería colombiana son bastante competitivas para todos los segmentos de viajeros, pero necesitamos abordar de manera urgente la informalidad, porque los costos operacionales crecen y la informalidad no tiene esa misma responsabilidad”, señaló el dirigente gremial.
El presidente de Cotelco recordó que el sector genera cerca de 150.000 empleos directos al año, pero en los últimos dos años ha registrado una destrucción significativa de puestos de trabajo. Esto se debe, explicó, al avance de alojamientos no registrados que operan en plataformas digitales sin cumplir los requisitos del Registro Nacional de Turismo.
La ocupación hotelera también refleja esta presión. Mientras en 2023 el promedio nacional era del 62%, hoy se ubica en torno al 55%, e incluso en 49% según el DANE, lo que representa una caída de más de 4 puntos porcentuales frente a dos años atrás.
Costos energéticos y laborales presionan la operación
A la informalidad se suman costos operacionales cada vez más altos, especialmente en energía, talento humano y cargas parafiscales. “Pagamos un 20% más de sobretasa de energía que otros sectores. Además, los aumentos del salario mínimo y la reforma laboral impactan directamente a la hotelería”, afirmó Duarte.
El dirigente advirtió que esta combinación de factores reduce los márgenes de rentabilidad y desincentiva nuevas inversiones. “Necesitamos que las políticas de turismo entiendan los costos reales de la operación formal. La informalidad crece sin generar empleo ni contribuir a la seguridad y calidad del entorno”, añadió.
En cuanto al panorama económico general, Duarte reconoció que el crecimiento del PIB cercano al 2,6% es positivo, pero insuficiente para impulsar con fuerza el turismo de negocios, uno de los segmentos más afectados por la desaceleración y la incertidumbre fiscal.
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