Pato Pekín abrió sus puertas en Medellín, en el sector de Manila, El Poblado, como una propuesta de cocina china contemporánea que busca elevar la oferta gastronómica de la ciudad. El restaurante cuenta con 350 metros cuadrados distribuidos en dos niveles, 104 puestos, dos bares y una sala de DJ, además de la denominada Sala Imperial para encuentros privados. Para su primer año, proyecta superar los 5.000 comensales mensuales y fortalecer las ventas a domicilio.
La iniciativa surgió tras el encuentro entre Luke Pollar y el chef colombiano Diego Ardila. Luke, originario de Londres, explicó que su inspiración nació de su cercanía con el barrio chino de esa ciudad: “Yo soy de Londres y donde vivía era al lado del barrio chino. Era el lugar donde más me encantaba comer”. Además, recordó que cuando llegó a Colombia siempre respondía que extrañaba su familia y la comida china. En paralelo, Diego Ardila había vivido en Asia tras ganar un concurso entre 80 chefs —dos obtuvieron la oportunidad de estudiar allá— y regresó con el propósito de mostrar en Colombia una cocina china más rigurosa.
En consecuencia, ambos decidieron unir visiones. “Entonces, al escuchar eso nos unimos dando como resultado el concepto de Pato Pekín”, señaló Luke. Según explicó, el objetivo fue alejarse de interpretaciones simplificadas y construir una propuesta que honrara la técnica y profundidad cultural, pero con una visión contemporánea.
Replicar el barrio chino, el diferencial
El concepto arquitectónico y experiencial fue clave desde el inicio. “Lo que quisimos fue replicar el barrio chino”, enfatizó Luke, al describir un espacio con luces rojas, ventanas amplias y zonas privadas. Dentro de esa apuesta destaca el Salón Imperial, concebido para reuniones reservadas. “Los empresarios chinos buscan esas salas privadas para hablar, para cena; y dijimos, qué chévere hacer una sala privada en Medellín que casi no existe”, explicó. Así, el restaurante combina gastronomía y entretenimiento, con música en vivo jueves, viernes y sábado.
Por su parte, la cocina liderada por Diego Ardila integra ingredientes de Asia y Colombia, con una carta pensada para compartir. El nombre responde a una decisión estratégica: “En China comen más pato que pollo, el pato Pekín es el plato más icónico de China. Quisimos traerlo y presentarlo a Colombia”, afirmó Luke. La coctelería, inspirada en botánicos asiáticos, complementa la experiencia y busca convertir el maridaje en parte activa del consumo.
Durante sus primeros meses, el restaurante registró una acogida superior a la prevista. “Esta respuesta nos confirma que en Medellín hay espacio para una cocina china bien ejecutada, con técnica y carácter. Nuestro reto ahora es mantener ese nivel”, señaló Dale Robertson, socio fundador.
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