La imaginación de los niños se convirtió en materia prima para nuevos productos, espacios y propuestas empresariales en la Feria de Diseño Medellín powered by IDD Cologne, que abrió un espacio para mirar el mobiliario y los ambientes desde las necesidades de la infancia. Uno de los protagonistas es FuturaLab, desarrollado con Penkio y Off Cross, una iniciativa que busca escuchar cómo los niños imaginan su habitación, parque, colegio, universidad o los espacios en los que quieren vivir.
El diseño colombiano toma protagonismo
La propuesta se conecta con una industria que, según Juan David Restrepo, director de Negocios Estratégicos de la Feria de Diseño, tiene una fuerte participación de empresas y talento nacional. “El 90% de esta feria es talento colombiano”, afirmó Restrepo, al destacar que el país no solo desarrolla productos como mobiliario, iluminación y paisajismo, sino también servicios de diseño, arquitectura e interiorismo. Según el directivo, ese talento está llegando a mercados de Latinoamérica, Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, donde restaurantes y hoteles demandan soluciones de diseño.
Restrepo explicó que la feria busca ir más allá de la exhibición comercial y convertirse en un punto de encuentro para anticipar las tendencias de la industria. “Esta no es una feria de gangas; esta es una feria de lanzamientos de producto y de tendencias”, señaló. En esa apuesta, Medellín aparece como punto de partida para propuestas que combinan negocios, conocimiento y diseño, mientras la feria busca posicionarse como un espacio de referencia para Latinoamérica y el Caribe. Restrepo aseguró que actualmente está dentro de las 15 más importantes del mundo.
Cuando los niños también diseñan
En FuturaLab, la mirada cambia. La pregunta ya no es solamente qué quieren comprar los niños, sino cómo imaginan los espacios del futuro. “Tenemos que escuchar a los niños, qué piensan del futuro”, explicó Restrepo. La iniciativa desarrolla actividades durante las tardes para conocer sus ideas y percepciones sobre el diseño, mientras arquitectos y diseñadores pueden encontrar allí nuevas fuentes de inspiración.
Ese proceso también se refleja en Penkiu, una marca especializada en productos para niños que nació durante la pandemia a partir de una necesidad familiar. Y hasta su nombre tiene una historia infantil: Penkiu viene de “thank you”, la forma como la hija de una de las fundadoras pronunciaba o decía “gracias” en inglés, relata Tatiana Girardo, coordinadora comercial de la marca.
La palabra terminó convirtiéndose en el nombre de la empresa. Sus fundadores tenían tres hijos y, durante el confinamiento, se preguntaron qué podían hacer para que los pequeños pudieran jugar, moverse y no aburrirse en casa. De esa pregunta nació Penkiu y su producto estrella: un “sofá divertido”, diseñado para transformarse y acompañar la imaginación de los niños.
Según Girardo, el sofá está compuesto por 12 piezas y permite crear más de 15 configuraciones. La propuesta no se limita al juego: las familias también lo utilizan como cama auxiliar o refugio para los niños. “Los niños finalmente han sido nuestra inspiración. Ellos siempre nos demuestran que, a través de la imaginación, no hay límite”, aseguró.
La estrategia comercial de Penkio se concentra en el comercio electrónico y la marca también comenzó su presencia en Mercado Libre. De esta manera, la creatividad infantil se convierte en una oportunidad empresarial que conecta diseño, funcionalidad y necesidades familiares.