El sector de la transición energética en Colombia, entró en una nueva etapa: después de una década en la que las energías renovables estuvieron asociadas principalmente a la política pública, ahora el desafío es escalar la generación, atraer financiación y acelerar la ejecución de proyectos. Esa fue una de las principales conclusiones del ENGR Summit, organizado por Erco Energía.
El encuentro reunió a actores de la banca, desarrolladores, constructores e inversionistas para discutir los principales retos de la transición energética y buscar soluciones alrededor de la generación renovable, el almacenamiento, la movilidad eléctrica y la digitalización del sistema eléctrico. La agenda también abordó el panorama energético del país, la financiación de proyectos, la energía nuclear y las comunidades energéticas.
Para Juan Camilo López, gerente y cofundador de Erco Energía, el cambio de etapa es evidente. “Este es un sector que ya se probó. Hace 10 años hablábamos de política pública y de este sector como un tema de política pública. Hoy ya no. Hoy es un sector completamente probado”, afirmó.
El reto ahora es escalar
Precisamente, el desafío que identifica López consiste en construir en menos tiempo una capacidad mucho mayor a la desarrollada durante la última década. “Tenemos que construir lo que hicimos en los últimos 10 años, pero multiplicado por mucho y en una fracción del tiempo”, señaló.
La discusión adquiere mayor relevancia frente al escenario energético que enfrenta Colombia. Para López, el fenómeno de El Niño ya está presente y obliga a empresas, Gobierno y consumidores a reaccionar. En ese escenario, reducir el consumo adquiere un papel relevante para preservar los recursos disponibles.
“Dejar de consumir es el equivalente a generar”, sostuvo el empresario, al explicar que la brecha entre oferta y demanda se ha venido reduciendo. Al mismo tiempo, señaló que el aumento del consumo de energía está relacionado con el crecimiento económico, por lo que una oferta insuficiente podría terminar limitando esa expansión.
La respuesta, según su planteamiento, no depende de una única tecnología. Aunque Erco tiene su negocio concentrado en energía solar, López enfatizó que las diferentes fuentes deben complementarse. “La energía solar no subsiste por sí sola, sin hidroeléctrica, sin termoeléctricas, sin eólica. Es un complemento y eso es lo que tenemos que entender como país”, explicó.
Solar y baterías buscan cubrir las horas críticas
En esa combinación, la energía solar tiene una ventaja por la velocidad con la que pueden desarrollarse y conectarse los proyectos. López sostuvo que esta tecnología permite aumentar la generación de manera rápida y, además, actualmente presenta un menor costo frente a otras alternativas, según su apreciación.
Sin embargo, el principal desafío de la solar está en su disponibilidad horaria. La generación se concentra durante las horas de sol, mientras que la demanda energética tiene una presión importante entre las 6:00 y las 10:00 de la noche.
Por eso, el almacenamiento comienza a ganar protagonismo. Erco trabaja en baterías y almacenamiento inteligente con el objetivo de trasladar parte de la energía generada durante el día hacia los momentos en los que el sistema requiere mayor disponibilidad. Para López, esta tecnología puede darle mayor firmeza a la generación solar y ampliar su utilidad dentro de la matriz energética.
La apuesta también muestra que la transición energética no se limita a instalar paneles solares. El desarrollo de baterías, infraestructura para vehículos eléctricos y nuevas herramientas digitales se convierte en parte de una cadena que requiere inversión y coordinación entre diferentes actores.
Financiación, permisos y conexiones frenan proyectos
Uno de los principales obstáculos identificados durante el encuentro está precisamente en la capacidad de convertir proyectos técnicamente viables en proyectos financiados y conectados. López señaló tres dificultades: la velocidad del financiamiento, los permisos y las conexiones.
En financiación, el problema está en los tiempos. Los proyectos avanzan rápidamente, pero las evaluaciones de los financiadores pueden tomar más tiempo. Esto puede consumir parte de los plazos disponibles para la conexión del proyecto antes de conseguir el cierre financiero.
El modelo predominante para este tipo de inversiones es el project finance, mediante el cual los inversionistas financian un proyecto con base en sus flujos futuros asegurados mediante un contrato bancable. A este mecanismo se suman alternativas como el leasing financiero y el renting.
López también destacó la primera emisión de bonos en la Bolsa de Colombia como una señal de que el sector requiere diversificar las fuentes de financiación. “Eso es lo que necesitamos: diferentes metodologías de financiación y dinamizar esto”, dijo.
Erco proyecta 200 MW este año
. La compañía espera cerrar 2026 con cerca de 200 MW operando y prepara inversiones en proyectos de mayor tamaño para los siguientes años.
La meta a 2030 es alcanzar 1,3 GW pico instalados y operando, acompañados de 550 MWh en baterías. Además, la compañía proyecta comercializar cerca de 3% de la energía que se comercializa en Colombia.
El levantamiento de US$129 millones de capital, realizado por Erco está orientado, precisamente, a respaldar esa expansión. Según López, los recursos permitirán apalancar proyectos de gran tamaño, ampliar la infraestructura de carga para vehículos eléctricos, desarrollar almacenamiento y fortalecer las actividades de comercialización y generación.
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