Medellín dio un paso en el desarrollo de la aviación no tripulada con las primeras pruebas piloto de transporte de carga mediante drones en entornos urbanos. El proyecto, liderado por el Establecimiento Público Aeropuerto Olaya Herrera (EPAOH), incluyó vuelos para trasladar encomiendas entre puntos logísticos del Valle de Aburrá y tuvo como escenario a Futumed, un espacio destinado al testeo de nuevas tecnologías y al impulso de empresas de base tecnológica.
La iniciativa articula a la Alcaldía de Medellín, la Aeronáutica Civil, Futumed, Coordinadora y Pelagus S. A. S. Su propósito es evaluar las capacidades técnicas y operativas de los drones para transportar paquetes en la ciudad y determinar las condiciones necesarias para una eventual integración con la red logística existente. El alcalde Federico Gutiérrez destacó el alcance de la prueba: “Esto es un avance muy importante. Porque es la primera vez en Colombia que se hace una prueba real, segura, coordinada entre las instituciones, con todas las capacidades, para llevar desde un punto a otro un paquete o una encomienda”.
Futumed, un espacio para probar tecnología
El piloto se desarrolla en un polígono de innovación que conecta iniciativas y entidades como Ruta N, la Universidad de Antioquia, el Museo de Arte Moderno de Medellín (MAMM), el Jardín Botánico y Parque Explora, según explicó el mandatario. La apuesta consiste en crear condiciones para que empresas y universidades prueben soluciones tecnológicas en escenarios reales. “Vamos a traer más empresas, vamos a traer más recursos”, afirmó Gutiérrez, quien considera que esta experiencia puede posicionar a Medellín como referente de la aviación no tripulada.
Las operaciones contemplan cuatro puntos de conexión en el Valle de Aburrá: Coordinadora Copacabana, el Estadio Cincuentenario Arturo Bustamante —ubicado en Futumed— y las sedes de Coordinadora en La 30 y Copacabana. Las rutas utilizan el corredor del río Medellín. Durante las pruebas se programaron seis vuelos en dos recorridos, entre ellos uno desde Coordinadora La 30 hasta el Cincuentenario, con una encomienda de 1,2 kilogramos, y otro desde el centro logístico de Coordinadora en Copacabana, cuyo trayecto reportado fue de 18,2 kilómetros.
Dos aeronaves y nuevas posibilidades logísticas
El piloto utiliza dos aeronaves no tripuladas: la ALT6D, fabricada en Colombia por Aerialoop, y la FlyCart, de DJI. El programa contempla recorridos de hasta 22,4 kilómetros y cargas de hasta 20 kilogramos para verificar las condiciones técnicas del transporte de paquetería en entornos urbanos. Estas capacidades previstas no deben confundirse con la carga de 1,2 kilogramos transportada en la demostración descrita por el alcalde.
Aunque las pruebas no significan que comenzará de inmediato un servicio comercial, sí permitirán identificar oportunidades para la logística, el desarrollo de aeronaves, la operación especializada, la investigación y la generación de empleos vinculados con la aviación no tripulada. Entre sus posibles aplicaciones futuras están el traslado urgente de medicamentos, sangre y otros insumos médicos, siempre que se cumplan los requisitos técnicos, operativos y regulatorios.
Seguridad y formación para el sector
Los drones cuentan con sistemas de comunicación de respaldo, mecanismos de retorno o aterrizaje ante contingencias y paracaídas de emergencia. Además, las rutas buscan minimizar el sobrevuelo de zonas con concentraciones de personas e infraestructura crítica. Las operaciones están respaldadas por una póliza de responsabilidad civil y se suspenden cuando las condiciones meteorológicas o de seguridad no son adecuadas.
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