En Medellín, el odontólogo José Luis Rodríguez Cárdenas, quien ejerció su profesión durante 35 años, decidió transformar el impacto de un diagnóstico de Parkinson recibido en 2022, en un proceso de adaptación y resiliencia. Hoy comparte su experiencia como una forma de orientar a pacientes y cuidadores sobre cómo enfrentar esta enfermedad progresiva, mientras participa en iniciativas de apoyo comunitario como las impulsadas por Fundalianza, organización que promueve terapias y acompañamiento para personas con este diagnóstico.
El Parkinson, explica Rodríguez desde su propia experiencia, es una enfermedad degenerativa que afecta el movimiento debido a la pérdida de neuronas y a la disminución de dopamina. “Eso genera síntomas como temblores y rigidez. En mi caso, más que temblor lo que presento es rigidez en el cuerpo. Digamos que la velocidad ya no es parte de mi vida”, relata. Según cuenta, el cambio en su forma de caminar fue el primer signo de alerta: “Camino más lento y algo torpe, tengo que levantar más los pies, especialmente el lado derecho que es más rígido”.
Además, señala que el Parkinson no se limita únicamente a los temblores, como muchas personas creen. “Generalmente la gente asocia Parkinson con temblor o movimientos involuntarios. Pero además de eso está la rigidez del cuerpo y la lentitud al caminar o al realizar ciertas actividades”, explica. Por ello, afirma que mantenerse activo es clave para retrasar el avance de la enfermedad: “Trato de mantener muchas actividades para que el proceso degenerativo avance lo más lentamente posible”.
El miedo inicial y el valor del acompañamiento
Sin embargo, el impacto emocional del diagnóstico fue uno de los mayores retos. Rodríguez recuerda que inicialmente decidió guardar silencio por temor a la reacción de su entorno laboral. “Sentí que el mundo se me cerró y que todas las puertas se cerraban. Yo todavía ejercía mi profesión y tenía miedo de generar pesar o lástima, así que mi reacción fue callarlo”, afirma. Solo un año después compartió la noticia en su trabajo, decisión que hoy considera clave para acceder a información y orientación.
Antes del diagnóstico, su vida combinaba una intensa actividad profesional con hábitos deportivos. “Siempre fui una persona muy activa. Caminaba mucho, hacía senderismo e iba a cascadas”, recuerda. En su consultorio podía atender entre seis y siete pacientes al día, dependiendo de la jornada. Tras conocer su condición, decidió continuar trabajando mientras se sintiera capaz de hacerlo. Finalmente, en 2025 inició su proceso de pensión por pérdida de capacidad laboral, aunque ya se encontraba cerca de la edad de jubilación.
En ese proceso de adaptación encontró un aliado fundamental en Fundalianza, una organización que brinda acompañamiento a personas con Parkinson. Allí descubrió terapias basadas en el movimiento y la expresión artística. “La fundación significó un cambio completo para mí”, afirma. Gracias a este espacio comenzó a practicar tango y canto en la Universidad de Antioquia, actividades que ayudan a mejorar la respiración, la pronunciación y la coordinación. “Con la fundación encontré apoyo. Hoy puedo hablar con más claridad y enfrentar la enfermedad con otra actitud”, asegura.
Simposio para pacientes y cuidadores
Precisamente con el objetivo de compartir conocimiento y herramientas para enfrentar el Parkinson, Fundalianza y el Grupo de Neurociencias de Antioquia (GNA) realizarán el simposio “La alegría como motor de vida”, el próximo viernes 10 de abril, en el marco del Día Mundial del Parkinson.
El encuentro se desarrollará entre las 8:00 a.m. y la 1:00 p.m. y busca ofrecer a pacientes, cuidadores y profesionales de la salud herramientas prácticas para el manejo de la enfermedad. Según los organizadores, el evento combina enfoques científicos, terapéuticos y culturales para mejorar la calidad de vida de quienes conviven con esta condición.
Durante la jornada participarán varios expertos, entre ellos el doctor David Aguillón, quien abordará las generalidades del Parkinson; la fonoaudióloga Clara Mónica Uribe Pérez, quien explicará el papel de la rehabilitación del habla y la respiración; y Claudia Martínez, quien compartirá estrategias para fortalecer el bienestar emocional y el acompañamiento a pacientes. También participará Juan Luis Mejía, quien reflexionará sobre la importancia de la alegría como factor en la salud emocional.
Ciencia, arte y comunidad para enfrentar la enfermedad
Además de las ponencias académicas, el evento incluirá una exposición artística titulada “La Vida en Arte”, de Ángela Mejía, fundadora y paciente de la organización, quien será reconocida por su trayectoria. La jornada cerrará con una presentación musical de la artista Delcy Janeth Estrada, acompañada del pianista Diego Alonso Salazar, como símbolo del papel del arte en los procesos de bienestar emocional.
La participación en el simposio no tiene costo, con el objetivo de eliminar barreras de acceso al conocimiento y fortalecer las redes de apoyo para pacientes y cuidadores. Para Rodríguez, iniciativas como esta permiten entender que el Parkinson no se enfrenta en soledad. “El acompañamiento es fundamental. Nadie sale adelante solo”, concluye.
Lugar del evento:
Sede de Investigación Universitaria (SIU)
Calle 62 # 52-59, Medellín
Modalidad: ingreso sin costo con inscripción previa
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